A bálnák az egyik legősibb állatfaj a földön. Bár az óceánokban élnek, mégis emlősök. Fajuk néhány képviselője, a legnagyobb testű élőlények közé tartoznak. A föld országainak nagy részében tilos vadászni őket, de egyes országok, a mai napig ritkítják az amúgy sem nagy állományt.